Het lozen van afvalwater wordt onderverdeeld in directe lozingen en indirecte lozingen. Direct wil zeggen dat het afvalwater direct op het oppervlaktewater wordt geloosd. Indirect wil zeggen dat het afvalwater via de gemeentelijke riolering en rioolafvalwaterzuiveringinstallatie uiteindelijk op het oppervlaktewater wordt geloosd. Ook lozingen op een hemelwaterstelsel worden gezien als een indirecte lozing.
Op de afbeelding hieronder zie je een schematisch overzicht.
